便潜血・血便

見た目で赤い血が付着している、便に血が混じって暗赤・黒に見える、血液と粘液が混じっている、排便後に拭いた紙に血液が付着している、見た目ではわからず便潜血検査でわかるといった状態も含みます。血便が生じるには、口から肛門までの消化管のどこかから出血が起こっているということです。血便の症状を起こす疾患は数多く、その中でも特に早急に適切な治療が必要な疾患として、大腸がん、大腸ポリープ、潰瘍性大腸炎、クローン病、痔などがあります。血便があった、または便潜血検査陽性を指摘された場合には、早めに消化器内科を受診して原因を確かめてください。

胃や十二指腸からの出血が疑われる場合に行います。食道・胃・十二指腸の粘膜を詳細に確認し、炎症・潰瘍・腫瘍などの有無や状態を確認できます。組織を採取して生検を行うことで確定診断にもつながります。出血が多い場合には、胃内視鏡検査中に止血処置も可能です。特殊な光で観察して毛細血管の状態を把握することで早期のがん発見にも有効です。また、血液検査で貧血の有無を調べることも重要です。

大腸全域の粘膜を詳細に調べることができます。早期の大腸がんや全がん病変であるポリープの発見が可能な唯一の検査であり、組織を採取して生検を行うことで確定診断にもつながります。また、潰瘍性大腸炎やクローン病、大腸憩室炎など、特徴的な病変がある疾患の診断にも有効ですし、炎症の程度や範囲を正確に把握できるため適切な治療にも不可欠です。感染性腸炎の可能性がある場合には、採取した組織で細菌培養検査を行うこともできます。さらに、検査中に発見された前がん病変のポリープをその場で切除して、将来の大腸がん予防につなげることができます。

ピロリ菌に感染していると、胃や十二指腸に慢性的な炎症を起こします。炎症による傷が深くなって発症する胃・十二指腸潰瘍は大量に出血することも多く、黒いタール便という血便を起こします。胃の炎症が長期間続くと胃粘膜が萎縮して胃がん発症リスクが上昇します。ピロリ菌は除菌治療によって除去することが可能であり、それによって炎症や潰瘍の再発を防ぎ、がんのリスクを下げることができます。

除菌治療は抗菌薬2種類とその効果を高める胃酸分泌抑制薬を1週間服用するだけです。ただし、必ず成功するという治療法ではなく、初回治療での成功率は90%程度とされています。除菌治療は抗菌薬を変更して何度も行うことが可能で（3回目以降は自費診療となります）、1回目と2回目の治療を含めた成功率は97%程度とされています。